O francês Edgar Degas (1834-1917), gravurista, pintor e escultor, ficou mais conhecido como o pintor de bailarinas. Sobre seu perfil pessoal e artístico, Paul Valéry escreveu um livro que, no Brasil, foi publicado em 2003 pela Cosac Naify com o título Degas Dança Desenho. Mais detalhes neste link.

A imagem de cabeçalho é um detalhe de um dos trabalhos de Degas: o retrato de seu amigo Louis Emile Edmond Duranty (1833-1880), romancista, crítico de arte e defensor apaixonado da escola impressionista de pintura. Episódio digno de nota na vida de Duranty foi quando este fez uma crítica a um trabalho do então seu amigo Édouard Manet que não gostou e, enfurecido, o desafiou para um duelo de espadas, ferindo-o acima do peito direito. Com isso, Manet aceitou a reparação e encerrou o duelo. O episódio, ocorrido em 1870, tornou-se lendário e até ganhou uma canção em sua homenagem.

Edgar Degas. Portrait of Edmond Duranty. 1879. Pastel and tempera. Glasgow Museums and Art Galleries, Glasgow, UK. Full resolution.